New York, 3 novembre 1954. Dans cinq jours, le centre d’Ellis Island, passage obligé depuis 1892 pour les immigrants venus d’Europe, va fermer. John Mitchell, son directeur, officier du Bureau fédéral de l’immigration, resté seul dans ce lieu déserté, remonte le cours de sa vie en écrivant dans un journal les souvenirs qui le hantent : Liz, l’épouse aimée, et Nella, l’immigrante sarde porteuse d’un étrange passé.
Un moment de vérité où il fait l’expérience de ses défaillances et se sent coupable à la suite d’événements tragiques. Même s’il sait que l’homme n’est pas maître de son destin, il tente d’en saisir le sens jusqu’au vertige.
A travers ce récit résonne une histoire d’exil, de transgression, de passion amoureuse d’un homme face à ses choix les plus terribles.
Ce livre fait partie du tiercé final du prix des libraires 2015.
ISBN : 978-2-88250-349-7 / Editeur : Editions Noir sur Blanc / 04/09/204
Auteur
Gaëlle Josse
Avis ENEKAO
Note
Dans ce roman captivant et percutant, Gaëlle Josse maîtrise habilement l’entrelacement de l’anecdote individuelle dans la trame plus vaste de l’histoire. John Mitchell, un personnage intègre, droit et amoureux, se dévoile à travers les pages de ce journal, révélant des facettes de sa vie allant de son épouse bien-aimée, Liz, à son interprète italien Luigi Chianese, en passant par divers anonymes italiens et hongrois désireux de s’établir sur cette terre pleine de promesses. Il devient ainsi le témoin éternel des destins et des politiques d’immigration des États-Unis.
L’auteure offre un témoignage sensible, émouvant et particulièrement pertinent sur le thème de l’exil. Ellis Island, traitée comme un personnage à part entière, domine l’ensemble du récit avec une aura hautaine et intransigeante. Écrivant ce récit à son retour d’Ellis Island, Gaëlle Josse parvient à perfectionner une ambiance troublante. Sa plume poétique, délicate et précise, nous touche profondément, nous engloutit et nous transporte bien au-delà des océans.